De weg richting FIRE van Kirsten

In een reeks interviews met mensen die ook op weg zijn richting FIRE staat vandaag Kirsten (50) in de spotlights. Eigenlijk is Kirsten niet meer bezig met de weg richting FIRE, ze is het namelijk al! Sinds de zomer van 2017 mag ze zich officieel financieel vrij noemen en is ze niet langer afhankelijk van een baan om van rond te kunnen komen. Hoe ze dit heeft gedaan en wat haar op dit pad bracht, daar legt ze meer over uit tijdens het interview.

Even voorstellen… Wie is Kirsten?

Oorspronkelijk geboren in Duitsland (Bremen) is Kirsten op haar 23ste naar Nederland vertrokken. Ze voelde zich hier al snel thuis, en ze bleef doorleren naast haar full-time baan. In 2007 behaalde ze de bachelor Bedrijfskundige Informatica en in 2018 de MSc in Business Process Management & IT. “Mijn specialisme is het slim inrichten een besturen van je bedrijf en het effectief benutten van de middelen die je hebt zoals tijd en geld.” Dit doet ze nog steeds via haar bedrijf Simplusity.

Sinds 2007 is ze samen met William, waar ze in 2012 mee is getrouwd. In 2019 zijn ze samen met hun twee katten Bikkel en Birdie van Amstelveen naar Maastricht verhuisd.

Hoe kwam FIRE op je pad?

Toen ik in 2007 een relatie kreeg met mijn man, wisten we vrij snel dat we niet tot de pensioengerechtigde leeftijd wilden moeten doorwerken. En toen ging het eigenlijk vrij geleidelijk. Goed de inkomsten en uitgaven bijhouden, dus inzicht creëren. Ondanks onze 2 heel goede salarissen zijn we altijd heel bewust met geld omgegaan, en konden we daardoor altijd een aardig deel opzij zetten voor later.

Verder hadden we het vroeger niet breed thuis. Ik kreeg vaak te horen dat we ons iets niet konden veroorloven, er was geen geld voor. Dat wilde ik later niet, vandaar misschien ook wel mijn drive om door te leren en te streven naar financiële onafhankelijkheid. Dat geld opzij zetten zit er overigens al van jongs af aan in, ik verdeelde m’n geld altijd al over verschillende potjes, dit doe ik al vanaf het moment dat ik zakgeld kreeg als kind.

Hoe hebben jullie FIRE bereikt?

We hebben geïnvesteerd in vakantiewoningen op vakantieparken, waar de hele exploitatie is geregeld. We krijgen de huuropbrengsten uitbetaald en we krijgen rekeningen (parkkosten, energiekosten etc.). Op die manier hebben we er eigenlijk geen omkijken naar. Ook hebben we onze woning in Amstelveen verkocht en van de overwaarde onze huidige woning in Maastricht gekocht. Nu wonen we hypotheekvrij, wat ons zo’n 1.000 euro in de maand scheelt.

We zijn op de traditionele manier FIRE geworden, onze levensstandaard is dus redelijk gelijk gebleven. We zijn niet meer of minder gaan uitgeven dan toen we nog in loondienst waren.

Hoe zien je dagen eruit nu je FIRE hebt bereikt?

Financiële vrijheid betekent voor mij dat ik mijn eigen agenda zelf kan bepalen. Dat ik mijn tijd kan indelen zoals ik dat wil, zonder rekening te moeten houden met de kaders die een werkgever stelt. De wekker hoeft niet meer zo vroeg als toen ik nog in loondienst was. Het opstarten van de dag gaat wat rustiger.

Wel ben ik graag bezig, zo doe ik af en toe een freelance opdracht waarbij ik organisaties help aan te tonen dat ze compliant & in control zijn. Verder heb ik een eigen bedrijf Simplusity en verzorg ik als Tijd- & Geld Coach workshops, trainingen en 1-op-1 coachtrajecten op het gebied van productiviteit, het verbeteren van je work/life balance en grip op je financiën. Ik vind het fijn anderen met deze aspecten te kunnen helpen. Dit alles doe ik niet full-time, want er zijn nog meer leuke dingen in het leven. We hoeven immers niet meer te werken voor het geld. Zo spelen we golf en gaan we vaak op de racefiets het Zuid-Limburgse heuvellandschap verkennen. We gaan ook nog steeds op wintersport en uit eten bij de betere restaurants.

Daar ben ik het financieel vrij zijn wel dankbaar voor. Ik heb nu de vrijheid om te ondernemen zonder de druk dat ik elke opdracht moet aannemen omdat de rekeningen betaald moeten worden. Daarnaast maak ik nu een enorme persoonlijke ontwikkeling en groei mee, dat is onbetaalbaar!

Hoe reageren anderen op je manier van leven?

Dat we niet meer hoeven werken voor het geld hang ik eigenlijk niet zo aan de grote klok, maar ik maak er ook geen geheim van als het ter sprake komt. De reacties zijn heel verschillend, van “oh, wat heerlijk, dat zou ik ook wel willen” tot een “maar wat doe je dan de hele dag” vol ongeloof. Contacten met gelijkgestemden wat FIRE betreft vind ik daarom heel fijn. Dan praat je toch veel makkelijker over de financiële situatie.

Heb je voornamelijk vastgoed of ook andere investeringen?

Op dit moment beleg ik niet in aandelen, fondsen en/of ETF’s, maar ik sluit niet uit dat ik er op het gegeven moment weer wat mee ga doen. Ik heb wat “speelgeld” in crypto’s zitten. Heel eerlijk gezegd heb ik er te weinig verstand van om dat beleggen te noemen. Daarom noem ik het in mijn geval liever speculeren. Verder wil ik me gaan oriënteren op crowdfunding.

Eigenlijk zit onze strategie voornamelijk in vakantiewoningen. We proberen een woning na een aantal jaren met winst te verkopen en daarmee weer een nieuwe nieuwbouw-vakantiewoning te kopen. Naast de huuropbrengsten verzilver ik dan ook nog wat winst uit de waardestijging.

De vakantiewoningen kwamen soort van toevallig op ons pad. Ik had altijd al oren naar onroerend goed, maar mijn man ziet daar wat eventuele nadelen waar hij niet mee te maken wil krijgen. Daar kijken we dan verschillend tegenaan, maar we zijn nu eenmaal met z’n tweeën, en dan neem je samen beslissingen. Afijn, “wat je aandacht geeft, groeit”, dus op een dag kwam ik een advertentie tegen en zijn we gaan kijken naar onze eerste vakantiewoning. Dat alle exploitatie uit handen werd genomen, sprak mijn man erg aan, en sindsdien zijn we daar meer op gaan focussen.

Wat had je graag anders gedaan op weg naar FIRE?

We zijn FIRE, en dus zijn we niet ontevreden. Wel had ik graag meer met gelijkgestemden opgetrokken. Dat motiveert enorm en je kan elkaar helpen en van elkaar leren. Dat heb ik toch wel gemist achteraf gezien. Maar ik wist toen ook nog niet van het bestaan van de hele FIRE beweging…

Kortom, als ik een tip mag geven: omring je met gelijkgestemden, en dan zo specifiek mogelijk, afhankelijk van in welke fase je zit. Ben je bijvoorbeeld versneld je hypotheek aan het aflossen en bespaar je daarom bijvoorbeeld op uitgaan en vakanties, ga dan om met anderen die hier ook mee bezig zijn. Je krijgt dan veel meer begrip en motivatie. Jullie gaan dan bijvoorbeeld samen gezellig thuis borrelen en eten i.p.v. dat je te horen krijgt dat je ongezellig bent omdat je nooit meer meegaat naar een restaurant.

Heb je nog meer tips?

Het boek “Rijke Pa Arme Pa” (Rich Dad Poor Dad) vind ik heel inspirerend. Het verschil in mindset wordt heel goed uitgelegd. Ga je werken om je geld vervolgens meteen weer uit te geven? Of ga je slim met je geld om en laat je je geld voor je werken?

Probeer het verder niet altijd iedereen naar de zin te maken. Er zijn altijd mensen met een andere mening. Als je met iedereen rekening moet houden, dan cijfer je jezelf en je eigen doelen weg, en kom je dus niet waar je wilt zijn. Soms is het dus beter om jezelf op de eerste plek te zetten.